Levuka, île d'Ovalau, Fidji 17°40.828 S // 178°50.164E  01.10.08

Départ de Futuna en douceur, un peu de houle, on s'attend à pire en s'éloignant des îles. Partis pour éviter une dép, car le prochain départ n'aurait été possible que la semaine d'après au minimum. Et le temps n'attend pas, il nous faut bien avancer ! Mais à peine en mer le vent tourne déjà. Zut ! On va tout de même pas tout faire au moteur ! On avance tout doux, tout doucement, l'île a du mal à disparaître au loin. Alors les plans changent. Nous devions nous arrêter à l'abri d'une petite île avant d'arriver officiellement aux Fidji, mais la mer et le vent parfois sont imprévisibles, et une chose est sûre, c'est qu'on ne pourra pas s'y arrêter de nuit ! Tant pis, continuons. La mer est étonnamment belle, pour un peu on s'imaginerait à un mouillage un peu rouleur, quoique vivable. Le vent n'est toujours pas très fort, mais moi je me réconcilie avec la mer qui, ces dernières fois n'a pas été d'une tendresse folle pour moi. Entre Wallis et Futuna je n’avais pas la forme olympique, même si la mer d'après Greg était clémente. Non, moi c'était plutôt bof. Peut-être un peu de fainéantise aussi, pourquoi pas ? Bref, cette fois je vis, cela faisait longtemps. Cela me rappelle doucement mes premières nav que je trouvais loin d'être désagréables, bien qu'un peu tourmentée coté estomac. Là, que du bonheur. C'est beau, c'est bon, et je me sens le mieux du monde en mer. Je m'occupe à faire tout un tas de noeuds marins dehors sur le winch, contemple les nuages qui depuis mon enfance se transforment au grès de mon imagination, je regarde la mer aussi, qui pour une fois ne dépasse pas le bateau.  On met le taud, il fait chaud. Le soleil est mauvais par ici, on en est tous ressorti avec des coups de soleil, bien qu'ayant des peaux habituées à vivre dehors. J'aime quand le soir vient, lorsque le soleil nous quitte doucement, laissant place a un halo de lumière toujours surprenant et si riche en couleur. Très vite le ciel s'obscurcit, le bleu devient plus dense, plus profond. La chaleur redescend et il fait bon prendre l'air vivifiant du crépuscule. Ca y est, après Vénus, c'est une panoplie d'étoiles et de constellations qui s'offrent a nous. Rien à faire, je ne m'en lasse pas. J'essai d'en reconnaître quelques unes, celles qu'on m'apprenait enfant. Et j'en invente, il y en a tant! Sans parler des étoiles filantes qui ne cessent de traverser la nuit noire. Ici, loin des phares, loin des villes, loin des ports, les cieux se dévoilent entièrement. On peut y scruter jusqu'à la plus petite étoile sans plisser des yeux. La visibilité est extraordinaire. Et quand ce n'est pas dans le
ciel que je laisse aller mes yeux, c'est sur les bords du bateau, devant un spectacle tout aussi grand : le plancton phosphorescent. Tout autour de la coque, surgissent de multiples étincelles qui illuminent la mer.  Quand enfin je me lasse un peu, et que mes yeux clignent un peu trop, je redescends sur ma luxueuse couchette intérieure, à droite ou à gauche selon la gîte, et après avoir fait ce qu'il faut pour mon Capitaine, je me laisse aller au sommeil. Parfois, sachant que Greg ne se réveille pas forcement avec les réveils, je mets le mien pour aller moi-même le tirer
de chez Morphée. C'est à ce moment là qu'il faut en général ne pas l'écouter, surtout s'il vous dit que tout va bien sans avoir ouvert un oeil ! Bien que cela porte soi-disant malheur, faut bien que ça serve une femme a bord, non ?
Enfin, une belle nav donc. Accompagnés du bateau ami Oukiok, ce sera photos et films à chaque fois que l’on s'approchera un peu l'un de l'autre. Parfois un peu trop près même, trop occupés à papoter a la VHF entre nous !!! Ah la mer n'est elle pas assez grande ? Mais naviguer à deux est aussi sympa de temps en temps. Au réveil du 2eme jour, c'est croissant et pain au chocolat chaud ! Et oui, même a bord on ne se refuse rien ! Et en plus ça met de bonne humeur. Jaloux ? Mais on ne vous dit pas tout ! Le 30 septembre, à 10h30, entre les îles, nous passons le méridien 180° Est ! Théoriquement, nous voilà donc sur le retour ! Pour fêter ça, ce sera saucisson, cidre, et une belle daurade prise au même moment. L'arrivée sur le territoire Fidjien est intéressante. Tout autour de nous se dessinent des îles, petites et grandes, entre lesquelles nous zigzaguons jour et nuit. Un bel archipel que nous traverserons en 24 heures, avant d'arriver à Levuka, où nous nous rendons pour faire les papiers. Le coin est plutôt pluvieux, et d'épais nuages ne cessent de s'amasser sur les hauteurs des îles. Ca promet un mouillage au sec.
Et nous revoilà dans un tourbillon de formalités comme on les adore ! Fidji, on savait que tu n'étais pas commode à ce niveau là, mais à ce point, je ne crois pas que l’on n’a pas vu pire. Champion du monde ? Tout d'abord, il faut prévenir les autorités Fidjiennes 48h avant notre arrivée sur le territoire, par mail, fax, ou téléphone (c'est sûr qu'on a tous un bureau administratif à bord d'un voilier de plaisance, mais c'est un détail qui ne les arrête pas). Après l'envoi du mail (adresse dispo sur le site en ligne de Jimmy Cornell),  on reçoit un petit accusé de réception pour dire que tout va bien, que c'est dans leur boite. Ensuite, il faut bien gérer l'heure d'arrivée. Entre 8h30 et 16h, sinon, vous payez une taxe supplémentaire ! (et ce, de 7h au coucher du soleil). Vaut mieux être prévenu ! Mais cela ne s'arrête pas là, ce n'est que le début.  Après avoir appelé les douanes à la VHF, sans réponse, on part au quai. Et on entre par la cuisine dans les bureaux des customs. Original. Les Fidjiens sont extrêmement gentils et sympas, douaniers ou pas. Du coup, ils plaisantent avec nous, la vie est cool, on se détend. L'un d'eux nous dira même « relax ! ». C'est dire ! Ici, il n'y a pas le feu, et on va vite le comprendre. On rempli les premiers papiers. Ensuite c'est le mec de la santé qui arrive. Re papier. Et puis petite visite à bord. Ce qu'il cherche ? Mystère ! Nous, il jettera un coup d'oeil furtif en cherchant vainement la salle de bain que, manque de chance, nous n’avons pas a bord. Bref, nous, évidemment, on avait tout caché, ou presque, du moins ce qu'on voulait garder (foie gras et autres). Car ici, selon les formalités officielles, tout est interdit a bord. Boîtes de conserves, perso ou achetées, riz et autres fécules, farine, pain, ouf, gâteau. On en passe. Bref, tout le monde sait que les navigateurs voyagent les cales sèches !
Et bien oui, aux Fidji, quand on est en bateau, on ne mange pas, on ne boit pas. On navigue c'est tout. Finalement, il faudra aller payer à l'hôpital les droits pour la santé (34 $F). Et l'heure passe. Je reste à bord et Greg et Joël d'Oukiok repartent terminer les paperasses. Terminer? A peine à quai, c'est re-papier sur re-papier.. Ca coule, ça découle. Un des agents les suit même toute la matinée, habillé en civil. Il se proclame de l'agriculture. Et lui aussi veut aller à bord. Et encore un aller-retour et 36 $F en moins. Greg sert de taxi. Ca devient moins amusant, surtout quand nos capitaines veulent rentrer manger un bout,  après une longue nav déjà fatigante. Et bien non, ce ne sera pas accordé. On recache, on s'énerve, on devient maussade. Apres inspection, après avoir déclaré que toutes nos conserves venaient de Tahiti, il faut repartir à terre, encore. Un autre mec doit venir à bord. Encore. Les douanes cette fois. Mais voila que notre super douanier, à bord d'Oukiok, découvre qu'il n'a pas ses papiers sur lui. Découvre ? En tout cas, il passera 2h à vider le bar de Joël et d’Anne-Marie. Ce n’est pas qu'ils sont méchants, mais bon.  Nous on nous avait dit que les autorités d'ici, au port de Levuka,  ne venaient jamais à bord, que c'était une contrainte plus qu'autre chose et qu'ils ne voulaient pas se mouiller. A dire vrai, depuis notre arrivée il pleut des cordes, et ce n’est pas ça qui les arrête, loin de là !  Entre deux aller venues, le capitaine du port nous alpage et nous sommes de payer la taxe portuaire ! Allez, 18 $F de plus ! Il est donc 17h30, et les formalités ne sont toujours pas terminées. Qu'il est bon d'arriver dans un pays étranger parfois. Qui a dit qu'on avait la vie facile ?
                                             
Morgane

Futuna, Anse Sigave      14°17.615 S // 178°09.624W      25.09.08

Futuna, charme et nature

Et encore un nom surgit du fond de ma mémoire d'enfant : Futuna.
Mais cette fois-ci, le charme est au rdv. Comparativement à sa grande sœur Wallis, ici, l'empreinte de l'occident se fait beaucoup moins sentir et la culture d'antan est omniprésente. Juste 120 milles séparent les deux groupes d'îles, soit 24h de nav plutôt fatigante à cause d'une houle ¾ arrière gênante et des rafales de vent pas du tout plaisantes pour le pilote auto. Nous avons navigué de conserve (normal pour 2 bateaux en alu !) avec les amis d'Oukiok, arrivant en même temps devant le mouillage de Futuna. Enfin, il y a mouillage et mouillage ! Seuls 9 voiliers ont tenté le coup cette année car la réputation est à la hauteur de ce que l'on voit. Partout de la grosse houle qui s'écrase sur le platier en bordure de l'île. Futuna, c'est un roc à l'état pur. Pas de lagon, juste deux îles séparées par un bras de mer de 2 milles, Futuna donc la principale et Alofi, la petite, non habitée. Elles se font également appelées les îles Horn (ou Horne). Anse Sigave, c'est une cassure dans le reef, balisée correctement, mais ouverte au sud, donc à la houle. Mais une fois positionné face aux vagues, avec une ancre arrière, c'est finalement pas un des pires mouillages que j'ai fait. Aux Marquises c'est souvent moins confortable et c'est moins dangereux qu'à Rapa Nui. Bref, nous sommes côte à côte avec les copains et heureux d'avoir la possibilité de découvrir cette île si souvent rêvée. Le tourisme ? Zéro, nada, il n'y en a pas. Aucun. Tant mieux. Wallis et
Futuna, je crois que c'est ici et nulle part ailleurs que le téléphone GSM n'existe pas ! Et oui, pas de portable, au grand bonheur de toute la population, un besoin factice de consommation en moins ! Internet ? Record du monde du coût. 350 euro d'abonnement par mois ! Qui dit mieux ? L' électricité, apparemment c'est également hors de prix, les carburants c' est pas mal non plus et les fromages, sont tellement excessifs, qu'il n'y en a pas ! Idem pour les oeufs, élément de base inexistant ! Mais Futuna, c'est justement ça qui fait ton charme. Contrairement à Wallis, tu as su garder ton authenticité. Ici, le pays est séparé en deux royaumes, avec deux Rois et leurs ribambelles de chefs (tous grassement payés par la France). Il y a le royaume de Sigave qui possède les administrations et donc est «Européanisé » et celui de Halo resté en dehors du temps. Dans ce dernier, la case traditionnelle, le Falé, est encore et toujours présent. 3 générations de famille vivent sous ce toit de feuilles de pandanus séchées. Magnifique Falé tout en rondeur, de forme ovale et en beauté. Pas de porte, ouvert à tout les vents, pas de lit, tout le monde sur des paillasses. La vie authentique, la vraie. Bon, il y a bien des télés et des frigos qui traînent mais cela reste harmonieux.
Ces monarchies semblent très bien fonctionner et l'économie est gérée de manière coopérative. Chacun apporte sa part pour la distribuer à tous de manière équitable. La loi du royaume est aussi très stricte et est
appliquée par les chefs. La gendarmerie n'a nullement son mot à dire. Grâce à ce système, la délinquance est de 0 % ! Et oui, ça existe encore. Plus déroutant encore, l'herbe, la beuh, le shit, le paka, etc, etc, etc, est très mal vu et interdit par les chefs. Si un jeune est chopé, attention aux représailles des siens. J'ai enfin trouvé au monde un endroit où la fumette n'est pas la bienvenue.
A Wallis, nous avions rencontré deux profs, Cyril et Khadija (orth ?) installés à Futuna et qui nous avaient spontanément invités si nous passions dans leur île. A peine arrivée, nous avons été accueillis par Franck, un autre prof, qui nous a tout de suite « pris sous son aile». Dès le midi, nous étions installés à table chez Cyril et Khadija, avec Franck et également Dominique (une prof, encore). Super accueil d'eux 4, grâce à vous, en quelques heures, nous savons tout de Futuna, de cette petite île fascinante. Ensuite, pour digérer, Dominique nous emmène faire le tour de l'île avec son 4x4. La végétation y est très belle, la montagne bien tentante et partout des falés traditionnels. Sans oublier bien sûr, les églises, toujours plus belles et plus grandes les unes que les autres. Environ 35 monuments catholiques sont disséminés tout autour de Futuna.
Nos bienfaiteurs, nous ont même concocté un joli programme pour les jours à venir. Bon, ok, on va rester plus longtemps que prévu, pourvu que la météo soit bonne et que le mouillage puisse être tenable. Un grand Merci à vous les Futuniens d'adoption, pour votre accueil et votre gentillesse.
Merci Franck, pour tes beaux citrons et tes belles tomates. Pour nous autres voyageurs permanents, une de nos motivations pour continuer d'avancer, c'est justement de faire à chaque fois, des rencontres comme
aujourd'hui avec vous.

Tonga, Vava'u, Nuku      18°42.809 S // 174°02.499 W 08.09.08

On nous a volé une journée !

En arrivant aux îles Tonga, pour une fois, on ne change pas d'heure, mais de date ! Et oui, nous sommes au bout du fuseau horaire. On passe de GMT - 11 à GMT + 13 ! Car la ligne de changement de date fait un crochet pour inclure les Tongas. Nous découvrons donc un GMT +13, sur une échelle qui va normalement jusqu'à 12 ! Ce qui faut retenir, c'est que nous avons perdu une journée de notre vie. Nous devions arriver un samedi et avec un coup de baguette magique, nous sommes Dimanche ! Ca tombe mal, ici le dimanche c'est sacré, et il est interdit de s'activer, sauf bien sûr, pour aller à la messe. Résultat, nous passons notre 1er jour aux Tonga, dans le bateau, à attendre le lundi que les autorités ouvrent, pour effectuer notre entrée. Ce matin, cela a donc ouvert, je me suis vêtu d'une belle chemise car il parait que son port est obligatoire, sous peine d'amende ! Bon, va pour la chemise, et même un pantalon, ça fera plus sérieux.
Premier truc à faire donc, les papiers d'entrée.grrrrr. On doit se rendre au quai des douanes pour ça. C'est où ? J'sais pas, rien n'est indiqué. On  trouve un quai pour déchargement de cargo, on s'y met et oh surprise, c'est bien là. 3 personnes viennent à bord pour remplir des paperasses et soutirer quelques 52 $Tonga, soit 26 euros, ensuite direction l'immigration, où ils te posent plein de belles questions du genre « quelle forme a l'arrière de votre bateau ? » ! Après une matinée complète pour ça, nous voilà libre de partir de ce port, où pullulent les voiliers. En effet, ici à la capitale, Neiafu, plus de 100 voiliers sont là, tous américains. On a bien cherché, pas un Français. Nous voilà en navigation sur un lac, dans cet embrigadement d'îles qui dessinent une mer intérieure. Et quel paysage ! Superbe. On dirait l'Indonésie. Partout des petites îles pas plus grosses qu'une tête d'épingle sur les cartes. A chaque fois je me fais avoir, je pense découvrir une petite caye (petite patate de corail) et non, c'est une nouvelle île qui apparaît. On peut les frôler, les fonds passent de 0 à 50m. Sous le vent des îlots, se découvre à chaque fois un nouveau mouillage, c'est si beau. Au détour de l'un d'eux, quelques bateaux sont là, et oh, quelle surprise, c'est Pagos, mes amis Anglais que j'ai connu à l'île de Pâques l'année dernière ! On y était les deux seuls bateaux. Ah ça me fait plaisir de les revoir et de savoir ce qu'ils ont fait depuis. Pour ce soir, nous mouillons donc ici, sous le vent de Nuku, îlot de corail pourvu d'une belle plage de sable blanc. Je vous laisse imaginer.