PANAMA, Colón 9°20,646N//79°54.734W Coup d’essai, premier passage… Je viens d’effectuer mon premier passage du canal de Panama, en « hand liner », sur le bateau Français Thélème, de Marie et Richard, en vadrouille autour du globe depuis plus de 25 ans.
Ils se sont rencontrés sur les océans en cours de route, chacun en solo autour du monde sur leur bateau réciproque. C’était il y a 20 en Thaïlande, et depuis, il n’y a plus qu’un seul bateau ! Nous avons donc passé les 3 premières écluses de Gatun, c’est les plus difficiles car on doit s’élever de 30 mètres pour atteindre le lac. Nous, pas de problème, nous sommes à couple d’un Svan de 30 mètres, qui fait tout le travail et nous n'avons plus qu’a profiter du paysage…Puis nous avons passée une courte nuit sur lac Gatun sous les hurlements des singes « hurleurs » (et c’est bien vrai, il gueule vraiment beaucoup !) et sous la vigilance des crocodiles du coin…
Le lendemain matin de très bonne heure, nous sommes repartis pour les 3 écluses qui vont nous faire redescendre au niveau de la mer, mais cette fois dans le pacifique. Cette navigation sur le lac de Gatun me fascine, ce n’est pas tous les jours que je navigue sur un lac !!! Ici, le paysage est superbe et les couleurs surprenantes tout au long de ce canal bâtit de la main de l’homme. Au contour d’une petite île, nous découvrons une maison, perdu dans sa pampa, c’est en fait un centre scientifique avec des étudiants venant ici apprendre la faune et la flore très spécifique du lac de Gatun.
Nous arrivons aux écluses vers midi, après 7 h de navigation, moteur à fond et génois déployé pour essayer de faire les 8 nd obligatoires, et tout ça pour poiroté une heure devant l’écluse de Pedro Miguel ! L’organisation du canal est vraiment nulle, et pendant tout le transit, ça n’a été que ordre et contre ordre, diamétralement opposé !!!
Enfin, les écluses de descente sont rapidement avalées et nous voilà sous le pont mythique des « Amérique » qui nous ouvre les portes du Pacifique !!! J’y ai trempé le pied, mon premier contact avec ce géant, et la première sensation, c’est le froid…. Et oui, ici le pacifique est froid car nous sommes sous influence du courant de Humboldt qui vient du sud. J’ai profité de ce gallot d’essai pour bien tout repérer, en vue de mon futur passage, j’ai même repéré où sont placé les Web Cam du canal pour vous faire coucou au bon moment…
Rdv donc le 25 avril (26 pour vous en France) sur le site du canal pour me voir passer les écluses en direct, avec Timshel. www.pancanal.com (écluse de Miraflores le 26 avril entre 19H et 22H). Voilà, à présent j’ai hâte de faire tâter ma coque de cet océan qui est si proche…
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